球茎扁圆球形，直径约3厘米，外有黄褐色的膜质包被。叶基生，9-15枚，条形，灰绿色，长15-20 厘米，宽2-3毫米，界线反卷；叶丛基部包有4-5片膜质的鞘状叶。花茎甚短，不伸出地面；花1-2朵，淡蓝色、红紫色或白色，有香味，直径2.5-3厘米；花被裂片6，2轮排列，内、外轮花被裂片皆为倒卵形，顶端钝，长4-5厘米；雄蕊矗立，长2.5厘米，花药黄色，顶端尖，略繁难；花柱橙红色，长约4厘米，上部3分枝，分枝繁难而下垂，柱头略扁，顶端楔形，有浅齿，较雄蕊长，子房狭纺锤形。蒴果椭圆形，长约3厘米。花柱及柱头供药用，即藏红花。

　　十月下旬开花，格局从淡紫色到深紫带有条纹的苯胺紫。因为藏红花的花期只有15到20天，日照会使摘下的花蕊发蔫，格局变浅，原料下降，以是要在日出前一切抢收。娇贵的藏红花从采收、烘干到筛选等行径统共以手工实现。藏红花素质上是指每朵藏红花中3根雌蕊顶端的深红色柱头。雌蕊完善靠人工剥离，细软的花蕊有些湿滑，从花中剥出时不能剥断，长短还要对齐，断了或不齐就没法打捆，也会效果下面的工序。

　　雌蕊剥好后就要扎捆进行枯窘看护，枯窘过程要完善避光，放在枯窘的房内晾干，或低温烘干，烘干时要不停的翻动。藏红花蕊顶端格局最红的那一段最好，越靠下格局越浅，次品的便是花蕊底部界线了，格局多是黄色。每公斤藏红花朵仅能出10克优等藏红花。以是在中世纪的欧洲，干藏红花粉末与黄金等值。

 本品呈线形，三分枝，长约3cm。暗红色，上部较宽而略扁平，顶端界线显不十足的齿状，内侧有一短裂隙，下端目下残留一小段黄色花柱。体轻，质松软，无油润奢侈，枯窘后质脆易断。气特异，微有刺激性，味微苦。

 （1）本品粉末橙红色。表皮细胞表面观长条形，壁薄，微繁难，有的外壁凸出呈乳头状或绒毛状，表面隐隐可见安然纹理。柱头顶端表皮细胞绒毛状，直径26～56μm，表面有稀琉纹理。草酸钙结晶会议于薄壁细胞中，呈颗粒状、圆簇状、梭形或类方形，直径2～14μm。  
 （2）取本品浸水中，可见橙黄色成直线下降，并逐渐扩散，水被染成黄色，无沉淀。柱头呈喇叭状，有短缝；在短年光内，用针拨之不碎裂。  
 （3）取本品少量，置白瓷板上，加硫酸1滴，酸液显蓝色经紫色缓缓变为红褐色或棕色。
 （4）取吸光度项下的溶液，照紫外-可见分光光度法，在458nm 的波长处测定吸光度，458nm与432nm波长处的吸光度的比值应为0.85～0.90。  
 （5）取本品粉末20mg，加甲醇1ml，超声看护10分钟，搬动使清澄，取上清液营谋供试品溶渡。另取西红花比力药材20mg，同法制成比力药材溶液。照薄层色谱法试验，回收上述两种溶液各3～5μl，辩护点于同一硅胶G薄层板上，以乙酸乙酯-甲醇-水（100:16.5:13.5）为展开剂，展开，取出，晾干，辩护置日光下及紫外光灯（365nm）下检视。供试品色谱中，在与比力药材色谱相应的名望上，显相同格局的斑点或荧光斑点（避光操作）。

为秋植球根花卉，喜冷凉湿润和半阴环境，较耐寒，宜排水凸起、腐殖质繁复的沙壤土。球茎夏季休眠，秋季发根、萌叶。10月下旬开花，花朵日开夜闭。

藏红花并非产自西藏，而是来自波斯，至今伊朗一经“藏红花的国度”。藏红花的原初孕育地至今尚无定论，但能够必然的是，伊朗早在上古时候就照旧大面积人工莳植藏红花。上古时候的伊朗人将藏红花视为吉祥圣洁之花，往往在百般主要仪式上运用。波斯知名诗人菲尔多西(940-1020)的史诗《列王纪》讲到，上古时候伊朗义军携带法里东颠覆暴君蛇王佐哈克之后，在其登基加冕的仪式上焚烧藏红花，以示庆祝。后来，法里东把三个儿子派去属国也门，在接待他们到来的仪式上，人们向三位王子抛洒藏红花，以示祝福。史诗还讲到，伊朗第一强人鲁斯坦姆遇难之后，在清洗他的遗体时，侍者焚烧藏红花，为俊杰的亡灵祈福。

随后，藏红花也在古希腊、罗飞快层社会中广泛运用。波兰知名作家、诺贝尔文学奖得主显克维奇(1846-1916)在其代表作《你往何处去》中形色罗马皇帝尼禄枉驾剧场看戏时，剧场天篷顶上撒下藏红花，以示观众身份的高深。藏红花在波斯文化中旗号吉祥圣洁的文化寓意同样为基督教文化所采取，5世纪时，罗马帝国的皇后圣帕鲁琦阿丽亚因存眷护教，人们为她献上藏红花，以示祝福。

阿拉伯人治服伊比利亚半岛之后，将藏红花的种植带入西班牙，使西班牙至今一经六关上藏红花的第二大产地。十字军东征又使藏红花种植进入欧洲腹地。藏红花的波斯语名有两个：一是Zafar n，一是Korkom。英文名Saffron源自前者；而拉丁学名为Crocus sativus，其中Crocus一词由后者经古希腊语Krokos演变而来。这样的词语演变也泄认识藏红花种植由波斯西传的两条轨迹。

藏红花从波斯传入东方，被用来供佛，中国史册中称之为“郁金”或“郁金香”

在东方，藏红花的种植从波斯传入克什米尔。印度上层社会也广泛运用藏红花，用正黄色的藏红花水浸染的布料是印度王室的专用货物。相传，释迦牟尼因其王子的身份，用藏红花水浸染的布料为其法衣，在其圆寂之后，藏红花水的正黄色正式成为佛教法衣的格局。随后，藏红花营谋吉祥圣洁的旗号也被用来供佛。

尽管中国在很早的时候就目下得到从波斯功劳来的藏红花，也听说过这种植物，但在清朝之前并没有“藏红花”这个名称，而是把这种凄怆货物称为“郁金” 或“郁金香”(不是现今那种荷兰国花)。据美国学者劳费尔考证，“郁金”或“郁金香”是个意译词。“郁”是中国一种土生香草的名字，在《周礼》和《礼记》中就提到过，“金”则是取自藏红花水的正黄色，也能够指这种东西如金子大伙凄怆，“香”则是指其香味。《魏书 西域传》、《周书 异域传》和《隋书 西域传》等史册都提到波斯国坐褥“郁金”。玄奘《大唐西域记》记载：“迦毕试国(今阿富汗喀布尔邻近) 出善马、郁金香。”唐高僧义净所撰《南海寄归内法传卷》也记载北印度地区坐褥“郁金香”。

在中国，大概因中国医药对草木的药用性能十分敏感，藏红花从一肇端就被当作凄怆药材。大概正因云云，藏红花从未弘大进入中国公众的泛泛生计。除了入药之外，藏红花多用来香酒。李白《客中行》云：“兰陵美酒郁金香，玉碗盛来琥珀光。但使主人能醉客，不知何处是他乡。”其实，香酒也是取藏红花的药用性能。

元朝时候，大量的波斯 阿拉伯穆斯林商人达到中国经商，并落地生根。他们把藏红花营谋食物香料用在自己的泛泛生计中，由此，中国人对这种货物才有了进一步的认识。中国有关草木类的典籍肇端把这种由波斯 阿拉伯穆斯林带进来的“红花”称为“番红花”。李时珍《本草纲要 草四》记载：“番红花出西番回回地面及天方国，即彼地红蓝花也。元时以入食饌用。”《本草纲要》同时列出了番红花的音译词“洎夫蓝”和“撒法郎”，即波斯语Zafar n一词的音译。

汉语里的“藏红花”一词其实是个误称，西藏并不坐褥藏红花。清朝时，藏红花主要从克什米尔过程西藏贩运进本地，藏语称之为Kurkum 或Gurgum，即由波斯语Korkom一词演变而来。本地人把这种从西藏来的“红花”称为“藏红花”。当时，藏红花是西藏功劳中原朝廷最宝贵的药材，藏香次之。